Şangay'ın ev sahipliği yaptığı Dünya Yüzme Şampiyonası'nın yıldızı, 5 altın madalya kazanan ABD'li yüzücü Ryan Lochte oldu. Michael Phelps'i geride bırakan Lochte, başarısının keyfini çıkarıyor.
Başarılı sporcu, 200 metre karışık, 200 metre serbest, 200 metre sırt üstü ve 4x200 metre serbest bayrak yarışında ABD takımıyla altın madalyanın sahibi olmuştu. 26 yaşındaki Lochte, yarışta 4:07.13'lük derecesiyle birinci olarak şampiyonadaki 5. altın madalyasını elde etti. Dünya Yüzme Şampiyonası'nda efsane rakibi Michael Phelps'e 16 salise fark atan Lochte, hem altın madalya aldı hem de yüksek teknoloji mayoları yasaklandıktan sonra dünya rekoru kıran ilk yüzücü oldu.

Amerika'nın yüzme sporundaki yeni kahramanı Ryan Steven Lochte'nin sıra dışı bir hayat öyküsü var. Yüzmeyi aslında pek de sevmeyen ve antrenmanlarda sık sık isyan bayrağını çeken Lochte, spor yönetimi üzerine eğitim almış. En ilginç özelliklerden biri de ayakkabı tasarlama konusuna da el atmış olması. Amerikalı sporcu hatta, Şangay'daki Dünya Yüzme Şampiyonası'nda podyuma kendi tasarladığı yeşil ayakkabılarla çıktı ve bir kez daha ilgi odağı oldu.

Yıllardan beri Michael Phelps her şeyi silip süpürürken, Ryan Lochte madalya törenlerinde onun gölgesi olmaktan ve Poulidor gibi 'daimi ikinci' damgası yemekten kurtulamıyordu. Aralarında bir rekabet olduğu söyleniyor ancak büyük şampiyonalara gelince kazanan yine Phelps oluyordu. Phelps neredeyse tüm yüzücüler için öyle bir psikolojik bariyer oluşturdu ki, diğerleri ardından ikincilik için kapışır hale gelmişlerdi. Lochte ise aksine her gün daha fazla hırslanıp, 'Phelps'i nasıl geçebilirim'in planlarını yapıyordu. Phelps'i yetiştiren ve tarihin en büyük sporcularından biri haline getiren antrenörü Bob Bowman durumu izah ediyor: "Michael yıllar içerisinde birçok yüzücüyü psikolojik açıdan tahrip etti. Sayısız yüzücü Michael'a karşı koymaya çalıştı ancak onu yenmenin imkânsız olduğunu düşünüp pes etti. Vazgeçmeyen sadece Ryan oldu."

Lochte'un en yakın arkadaşlarından Florida Üniversitesi'nden yüzücü Kyle Deery, "Havuza dalmadan 5 saniye öncesinden itibaren onunla dalaşmak istemezsiniz. Velev ki bu hataya düştünüz, en yakın arkadaşı bile olsanız yandınız. Ama havuzdan çıktığı anda yine dost canlısı Ryan sizinle konuşmaya başlar" diye anlatıyor.
Lochte'un bugüne kadar toplamda 57 madalyası var. 37'si altın, 11 gümüş ve 9'u da bronz.

Sabah