Güney Afrika'da, 1 milyon nüfuslu yoksul Swaziland'ın şimdiki kralı 3. Mswati. Bu ülkede yılda bir kez, tüm bakireler kralın sarayı önünde toplanıp, kendilerini krala sunuyor.Bakire kızlarla kralın bu masalı, 2 bin yıldır sürüyor ve yeni yüzyılın gerçeği olmaya devam ediyor. Ülkenin dört bir tarafından gelen değişik kabilelere mensup 30 bin bakire, kendilerini krala beğendirmek için günler süren hazırlık safhalarından geçiyor. Ardından renkli boncuklardan ve kumaşlardan hazırladıkları elbiselerini giyiyor ve bakireliklerini temsil eden kamışlarla kralın huzurunda, yerel dilde Umlanga adı verilen bir alanda dans ediyorlar.Binlerce genç kız, uçsuz bucaksız bir konvoy oluşturuyor. Bu konvoydakilere kraliçenin armağanı olarak et ve ekmek dağıtılıyor. Kral isterse beğendiği bakire kızları kendine eş seçebiliyor. Ülkedeki diğer erkekler de evlenecekleri kızları bu dans sırasında görüp isteyebiliyor. Festivalin son aktivitesiyse, kralın adamlarıyla birlikte kızların arasına karışıp dans etmesi. Bu dansın amacı, kralın kızları yakından görebilmesi. Halk arasında dolaşan bir söylentiye göre kralın erkek kardeşleri dans süresince kızların görüntülerini videoya kaydediyor. Yani modern zamanlar eski geleneklerle sıkı bir işbirliği içinde. Kızların ellerindeki kamışları kraliçenin evinin etrafına dikmeleriyle başlayan festivalde, bazı kızlarda kama var. Bu, erkekler savaşa gittiğinde köyü koruma görevinin kadınlara kaldığının simgesi. Yani gerektiğinde kadınlar da savaşçı olabiliyor. Kamaların ucuna taktıkları portakallar ise dans sırasında birbirlerini yaralamamaları için bir güvenlik önlemi. Kızların hepsinin saçları kısa; çünkü çoğu okula gidiyor ve kural olarak bütün ülkede öğrencilerin saçı kısa kesiliyor. Kızların arasında çok genç hatta henüz çocuk sayılacak yaşta olanlar var. Bu festivale evlenmeden önce çok kez katılmış olmak onur sayıldığı için aileler çocuklarını küçük yaştan itibaren kralın huzuruna gönderiyor. Onlar da işi büyükler kadar ciddiye alıp gösterilerinin kurallarına sıkı sıkıya uyuyor. Başlarına taktıkları renkli tüyler ise ailelerinin asalet derecesini gösteriyor. İkiden fazla kırmızı tüy taşımak kraliyet ailesiyle akrabalığı simgeliyor. Swaziland'da bu pek ender rastlanan bir şey değil. Neredeyse 5 kişiden biri kralla akraba; çünkü asırlar boyu krallar her yıl çeşitli ailelerden çok sayıda kızla evlenmiş.Swaziland'da festivaller kadar evlilik törenleri de ilginç yöntemlerle yapılıyor. Bir erkek beğendiği kızla birlikte olmak için önce ailesine başlık olarak birkaç inek veriyor. Kız bir yıl içinde bir çocuk doğurabilirse, erkek tekrar başlık veriyor ve evlilik töreni yapılıyor. Erkekler çok eşli ama kadın hayatı boyunca eşine sadık kalmak zorunda. Koca öldüğünde, kadınlar erkeğin kardeşi tarafından paylaşılıyor.haberci.com