Cumhurbaşkanı Gül, burada ilk olarak üzerinde ''Burası bahriye askerlerinin yattığı yerdir. Denizciler rahmet diyarına yelken açtılar. Tanrı katına böylece ulaştılar ve burada ebedi istirahatgahlarındalar'' yazılı taş levhaya çelenk koyarak saygı duruşunda bulundu.

İngiliz Deniz Donanması'nın Müslüman din görevlisi Asım Hafız'ın Fatiha ve Bakara suresinin ilk ayetlerini okumasının ardından Abdullah Gül ve eşi Hayrünnisa Gül, burada yatan şehitlerimizin kabirlerine kırmızı karanfiller bıraktı.

Burada gazetecilere açıklama yapan Cumhurbaşkanı Gül, Türk milletinin neredeyse dünyanın her köşesinde şehitleri olduğunu kaydederek, ülkelerin büyüklüğünün sadece kazandıkları zaferlerle değil, yaptıkları fedakarlıklarla da ölçüldüğünü ifade etti. Gül, ''Bu anlamda bakıldığında Türk milleti çok büyük fedakarlıklar yapan bir millettir. Japonya'dan İngiltere'ye, Balkanlardan Yemen'e, Ukrayna'dan Baltıklara kadar nereye giderseniz Türk şehitlikleri vardır.'' diye konuştu.

Ecdadın büyük fedakarlıklarda bulunduğuna vurgu yapan Gül, Türk Silahlı Kuvvetleri'nin, emniyet güçlerinin bugün de gerektiğinde vatan için canlarını seve seve feda edeceğini ifade etti.

Portsmouth'taki şehitlik hakkında bilgiler de veren Gül, bu şehitliğin 1800'lü yıllardan kaldığını ve o dönemde Sultan Abdulmecid tarafından İngiltere'ye eğitim için gönderilen bazı denizcilerin hayatlarını kaybetmeleri sonucu bu şehitliğe defnedildiğini aktardı.

Türk ve İngiliz askerlerinin Kırım'da birlikte savaştığını hatırlatan Cumhurbaşkanı Gül, ''İngilizlerle zaman olmuş beraber olmuşuz, zaman olmuş karşı karşıya gelmişiz, ama karşı karşıya savaştığımızda bile sağlam dostluklar çıkarmasını bilmişiz. Gelibolu'ya, Çanakkale'ye gittiğimizde de bunu göreceğiz'' şeklinde konuştu.

İngiltere ziyaretini de değerlendiren Cumhurbaşkanı Gül, 23 yıl sonra İngiltere'ye Cumhurbaşkanlığı seviyesinde ilk kez bir ziyaret gerçekleştirildiğini ve başta Kraliçe 2. Elizabeth olmak üzere İngiltere Başbakanı David Cameron ve diğer İngiliz yetkililerin kendisine olağanüstü misafirperverlik gösterdiğini söyledi.

Gül, ziyaretin diğer önemli ayağını da ekonomik faaliyetlerin oluşturduğuna dikkat çekerek, Türkiye'den gelen üst düzey iş adamlarının iş ve yatırım imkanlarını muhataplarıyla konuştuklarını söyledi. Gül sözlerini söyle sürdürdü: ''Yurt dışına heybeniz dolu çıktığınızda başınız daima dik olur. Bundan şunu kastediyorum, Avrupa'nın birçok ülkesi büyük ekonomik sıkıntılar ve bunalım içindeyken Türkiye'nin ekonomik performansının iyi olması ve bu sıkıntılardan uzak olması, buralarda Türkiye'yi parlayan yıldız olarak göstermektedir. Bundan büyük bir gurur duyuyorum."

Zaman