Washington'daki Ulusal Hayvanat Bahçesi'nden yapılan açıklamada, Gunnar'ın Pazartesi günü öldüğü belirtildi. 1973'te henüz yavruyken İzlanda'da bulunan ve San Diego'ya getirilen Gunnar, Soğuk Savaş yıllarında 150 metre derinlikte okyanus tabanında bulduklarını askerlere getirmesi için eğitilmişti.

Kimi aletleri söküp takmayı, tornavida kullanmayı ve vanaları açıp kapatmayı öğrenen Gunnar, su altında yaklaşık 20 dakika nefesini tutabiliyordu. 1979'da donanmadan emekli olup Washington'daki Ulusal Hayvanat Bahçesi'ne getirilen Gunnar, kendisi için yapılan suni sahilde yaşıyordu.

Foklar, doğal ortamlarında 20-25 yıl yaşıyor. ABD Donanması, Soğuk Savaş dönemi sırasında uygulamaya koyduğu "Deniz Memelileri Programı" çerçevesinde yunusları da yüzen mayınları ve düşman dalgıçları bulmaları için eğitmişti.

AA